Villevieille (30), Chemin de la Truque – Les Pradels: rapport de diagnostic

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Le diagnostic motivé par un projet de construction du lotissement « Les Pradels » au Chemin de la Truque à Villevieille (30) s’inscrit dans un secteur géographique qui a livré plusieurs indices d’occupations depuis la période du Néolithique jusqu’à l’époque moderne. La période gallo-romaine est grandement présente puisque l’éperon rocheux où se situe actuellement le centre-ville de Villevieille correspond à une riche agglomération secondaire de l’aire nîmoise, déjà bien documentée par des opérations de diagnostic et de fouilles mais aussi par des découvertes fortuites anciennes. L’exploration d’un ensemble de parcelles en partie orientale semble montrer l’une des limites extra muros de la cité villevieilloise antique, au-delà de son enceinte. Seuls de rares vestiges ont été mis au jour dans les douze tranchées ouvertes dans l’emprise de prescription de cet ensemble parcellaire couvrant 6 560 m². Si des canalisations vraisemblablement modernes sont datées par des élé- ments céramiques retrouvées dans leur comblement, deux fosses ainsi qu’une structure bâtie pourraient être plus anciennes. Quelques tessons de poterie suggèrent même une fréquentation durant le Néolithique ou la Protohistoire. Très ténues, ces artefacts peuvent également avoir été déplacés jusque-là par un effet de ruissellement des eaux puisque ce secteur bénéficie d’un fort pendage depuis le sommet rocheux. L’opération archéologique mené sur ces parcelles du Chemin de la Truque a permis de mettre en évidence une limite orientale à l’occupation gallo-romaine, et plus particulièrement à l’extension urbanistique de l’agglomération antique dont les dernières preuves ont été identifiées à une cinquantaine de mètres à l’ouest (Lotissement Les Olivettes, toujours sur le Chemin de la Truque).