Secondary Towns and their Religious Topography in the Gévaudan Region during the High Middle Ages Les agglomérations secondaires et leur topographie religieuse dans le Gévaudan du haut Moyen Âge. Hagiographie, transformations territoriales et construction chrétienne de l’espace En Fr

Résumé En Fr

In late Antiquity and the early Middle Ages, territorial changes brought a redefinition of the hierarchy of cities. In the ancient civitas of the Gévaudan region, the ancient capital, Javols, lost the episcopal see when it was transferred to the vicus of Mende, which took advantage of the relics of the holy bishop Privat. In this way, from the late 6th century to the late 8th century, a capital city became a small town while a small town was elevated. The main written sources attesting to these changes are hagiographic documents (Passio of Saint Privat and Vita of Saint Hilaire). These texts also hint at fortified settlements, presenting them as refuges for a threatened Christian population. A comparison with archaeological documentation shows a different reality and invites scholars to question the relationship between hagiographic stylization and material reality in a period of transition.

Dans l’Antiquité tardive et le haut Moyen Âge, les mutations territoriales entraînent une redéfinition de la hiérarchie des villes. Dans l’ancienne cité des Gabales, la capitale antique, Javols, perd le siège épiscopal au profit de Mende, vicus qui a profité des reliques du saint évêque Privat. Ainsi une capitale devient agglomération secondaire tandis qu’une agglomération secondaire est promue entre la fin du VIe siècle et la fin du VIIIe siècle. Les principales sources écrites qui témoignent de ces changements sont des sources hagiographiques (Passion de saint Privat, Vie de saint Hilaire). Elles mentionnent également subrepticement des agglomérations fortifiées, présentées comme des sites refuges pour une population chrétienne menacée. Une confrontation avec la documentation archéologique montre une réalité différente et invite à interroger les rapports entre stylisation hagiographique et réalité matérielle dans une période de transition.