Les directeurs de musées français : mutation des activités et des pratiques managériales

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Depuis une vingtaine d’années, les musées connaissent de profondes mutations. Le recul des financements publics les contraint à développer leurs ressources afin de diversifier l’offre culturelle auprès des visiteurs nationaux et internationaux. Les projets muséographiques multiplient les partenariats publics ou privés dans un environnement concurrentiel. Ces mutations entraînent une interrogation sur le métier de directeur au sein de l’institution muséale et de la gouvernance du patrimoine. Comment les directeurs de musées parviennent-ils à faire face aux transformations suscitées par la mutation institutionnelle ? Une exploration conduite auprès de cinq grands musées français, qui a été complétée par des matériaux documentaires selon une comparaison internationale, révèle que la fonction scientifique évolue vers une affirmation managériale, face à des attentes éducatives et sociales du public de moins en moins homogènes.

Over the past twenty years, museums have undergone profound changes. The decline in public funding forces them to develop their resources in order to diversify their cultural offer for national and international visitors. Museographic projects thus multiply public or private partnerships in a competitive environment. These changes raise questions about the profession of museum directors within the museum institution and heritage governance. How do managers cope with the managerial challenges of institutional change? An ethnographic survey of five major French museums, supplemented by documentary materials (professional journals, press conferences), offering an international comparison, reveals that the scientific function of curators tends towards missions that evolve, in front of the audiences’ social and educational expectations becoming less and less homogeneous.