The Evolution of the Tell es-Sweyhat (Syria) Settlement System in the Third Millennium B.C.

Résumé En Fr

This article examines the onset of urbanization and accompanying economic developments of the Tell es-Sweyhat settlement system, located along the Euphrates River Basin in northern Syria, within the larger sociopolitical and economic milieu ofearly-to mid third millennium b.c. northern Mesopotamia. Over the course of the mid- to late third millennium b.c., Tell es-Sweyhat grew from a small settlement of no more than 5 ha to a "classic" northern Mesopotamian city-state with a fortified inner and outer town covering over 40 ha. The preliminary results of recent excavations at Tell es-Sweyhat and archaeological survey and excavation in the surrounding region are used to investigate how the small tracts of low-rainfall arable plain and extensive hilly uplands surrounding Sweyhat were harnessed to support this growth. Although the results presented here are preliminary, the authors maintain that Sweyhat's emergence as an urban center and the intensification of dry farming from the mid- to late third millennium b.c., documented elsewhere, were closely linked to the maximization of pastoral production.

Cet article examine le début de l'urbanisation et les développements économiques qui l'accompagnent dans le réseau d'établissements situés autour de Tell es-Sweyhat, le long de l'Euphrate en Syrie du Nord, au sein d'un milieu socio-politique et économique de la première moitiée du IIIème millénaire av. J.-C. en Mésopotamie septentrionale. Durant la deuxième moitiée du IIIème millénaire, le petit village de 5 ha de Tell es- Sweyhat devint une cité-état classique de Mésopotamie septentrionale avec une ville intérieure et extérieure fortifiée couvrant plus de 40 hectares. Les résultats préliminaires issus des récentes fouilles à Tell es-Sweyhat même ainsi que de la reconnaissance archéologique et de la fouille de la région avoisinante sont utilisés ici pour expliquer comment les petites dépressions laissées à la surface de la plaine arable peu arrosée et des plateaux vallonnés entourant Sweyhat étaient endiguées pour contribuer à la croissance de cette ville. Bien que les résultats présentés ici soient encore préliminaires, les auteurs maintiennent que l'émergence de Sweyhat comme centre urbain et l'intensification de l'agriculture sèche dans la seconde moitiée du IIIème millénaire étaient étroitement liés à la maximisation de la production pastorale.