26 juin 2016
Marie-Pierre Coustures et al., « La production sidérurgique au Pays Bassar : un exemple de sélection du minerai ? », HAL-SHS : archéologie, ID : 10670/1.kqgchg
Le Pays Bassar compte parmi les régions sidérurgiques les plus productives de l’Afrique de l’Ouest. Les travaux de Philip de Barros montrent un démarrage précoce, avant notre ère, de la production de fer et son intensification à partir du XIVe siècle.Pendant cette dernière période, les quantités de fer produites dépassent les besoins locaux et sont destinées à s’intégrer dans des marchés régionaux voire supra-régionaux.De nouvelles recherches ont démarré dans la région grâce au projet SIDERENT pour « Sidérurgie et Environnement au Togo » qui a été sélectionné en 2013 par l’Agence Nationale Française de la Recherche (ANR).Un des objectifs du projet est d’établir les stratégies d’exploitation des matières premières des opérations sidérurgiques, parmi lesquelles le minerai.Les premiers résultats montrent, dès le XIIe siècle de notre ère, la sélection drastique d’un type de minerai particulier dans les sites les plus productifs, malgré une diversité des matières premières disponibles (grès ferrugineux, hématites…). Sur la base des compositions minéralogiques et chimiques des minerais et des scories, les relations entre le type de matière première utilisé et la qualité du métal obtenu, les techniques employées ou le degré d’efficacité des opérations seront discutées. Une comparaison sera esquissée avec les résultats préliminaires déjà obtenus dans la région Dendi au Bénin.