The Ostrom Workshop: Artisanship and Knowledge Commons

Résumé Fr En

Le présent article étudie le workshop animé, au sein de l’université d’Indiana, par Elinor et Vincent Ostrom, à partir des années 1970, comme un atelier, une fabrique collective et interdisciplinaire de savoirs. Il en retrace l’histoire, ainsi que les principales productions, en termes d’idées, d’artéfacts et d’infrastructures de recherche. Ces productions relèvent de trois procédés alternatifs de fabrication : la production en équipe, la coproduction et la production « liée ». La production en équipe, soit l’existence de collaborations scientifiques sur des projets communs, est largement mise en évidence dans la littérature. Nous montrons, cependant, que le positionnement extra-départemental du workshop, de même que son ethos de l’artisanat, l’ont grandement facilitée. La coproduction de savoirs a, quant à elle, été réalisée dans le cadre de partenariats actifs avec des collectivités autonomes ou des agences locales de fourniture de biens collectifs. Au-delà du simple audit des gouvernances existantes, ces collaborations avaient pour vocation de façonner avec les partenaires une gouvernance appropriée, respectueuse de l’esprit de coproduction de services publics défendu par les chercheurs du workshop Ostrom. Enfin, une production liée et cumulative de savoirs, sous forme de produits fatals, a conduit, au travers de projets de recherche individuels sur la gouvernance, à l’émergence progressive d’un langage conceptuel et d’un cadre d’analyse des institutions : l’IAD ( Institutional Analysis and Development).

This paper analyzes the Ostrom Workshop as a site of interdisciplinary collective knowledge production. We provide an overview of the history of the Workshop and its most important outputs in terms of ideas, artifacts, and facilities for research. We argue that the Workshop’s contributions to social science came about by way of three types of collective knowledge production: team production, co-production and joint production. Team production, the collaboration on research projects is well recognized in the literature, but we demonstrate how the extra-departmental position of the Workshop and its ethos of artisanship greatly facilitated it. Co-production of knowledge was achieved through the active engagement with self-governing communities and the agencies governing the provision of public goods. In these exchanges the goal was not merely the study of governance, but also the crafting of good governance with the relevant communities which was congruent with the idea of co-production of public services emphasized by scholars of the Ostrom Workshop. Finally joint production of complementary outputs took place by way of individual research projects on governance and institutions, and led to the gradual emergence of conceptual language and framework for the analysis of institutions, the Institutional Analysis and Development framework. JEL classification: A14, B25, B52, D02, L23