Les enjeux de la séparation pour l’enfant et l’adolescent

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La notion de séparation ne renvoie pas à un cadre théorique bien défini mais elle ouvre de multiples questions cliniques, des plus banales aux plus dramatiques. Les auteurs rendent compte de leur pratique et de leurs élaborations théoriques. Dans la clinique quotidienne, les manifestations des jeunes confrontés à une séparation peuvent s’exprimer par des moments d’angoisse, de panique, de désespoir ; ou par des explosions de rage ; voire par des effondrements dépressifs. Ces expressions parfois extrêmes peuvent surprendre, bousculer, voire heurter les proches de l’enfant. Elles exigent d’en évaluer la gravité, d’en rechercher la compréhension, voire d’en effectuer une « traduction » comme on le ferait d’une langue étrangère. Celle-ci permet de repérer que souvent l’enjeu était tout autre que celui qu’on pouvait initialement, supposer. Il est donc nécessaire aux adultes qui entourent l’enfant et l’adolescent - parents, enseignants, responsables de tous ordres, cliniciens - d’être attentifs à ces manifestations symptômes qu’il convient de considérer comme des appels à l’aide nécessitant de comprendre ce qui se joue ainsi pour permettre une approche de soins adaptée.