The protection of the environment and the promotion of the sustainable development have constitued a vast research area in Brazil since the beginning of the eighties. A lot of new policy instruments have been established and the universities are at the forefront of the research effort.
A problématica do meio ambiente passou a preocupar as ciências sociais no Brasil sobretudo a partir de meados do anos 80, quando coincidem, como acontecimentos políticos fundamentais, o processo de abertura do regime militar, o retorno de profesores e cientistas brasileiros de envergadura intelectual considerável e o agravamento da chamada crise ecológico-ambiental em níveis local, regional, nacional e global.