Le secret professionnel soignant : un enjeu de démocratie sanitaire entre immanence et aliénation

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Longtemps considéré comme total et absolu, le secret professionnel soignant est aujourd’hui difficile à concilier avec la pratique du soin. De nombreux paradoxes interrogent sa sauvegarde en faveur de l’intérêt général et de l’ordre public en contrepartie d’une protection de l’intérêt privé au sein d’une société individualiste et normative. Au regard de cette interrogation, cet article a pour objectif d’engager une réflexion éthique en perspective avec les évolutions historiques et sociologiques du secret professionnel soignant. Ainsi, analyser par des éclairages théoriques, et notamment ceux de Michel Foucault, le secret médical est considéré comme une défense de la rationalité propre au gouvernement des populations. Cette conceptualisation s’argumente au travers de normes sociales collectives qui s’attachent à un pouvoir au caractère aliénant, au détriment d’un secret intégré comme une norme sociale individuelle et immanente. Cependant, au-delà du débat bien connu de cette absolue nécessité de changer, d’évoluer… cet éloignement des principes socratiques et hippocratiques engage les individus et la société dans de réelles décisions démocratiques en santé. Aussi, les professionnels de santé, les patients, les usagers et la société doivent s’interroger sur les limites qui conduiraient le secret médical à disparaître.

For a long time considered as total and absolute, healthcare professional secrecy is today difficult to reconcile with care practices. Lots of paradoxes question its preservation in favour of general interest and public order against the protection of private interest within an individualistic normative society. Exploring this interrogation, the article’s objective is to initiate an ethical discussion from a professional caregiver secrecy’s historical and sociological evolution perspective. Thus, with the help of theoretical understandings, especially those by Michel Foucault, medical secrecy is considered a defense of rationality specific to populations’ government. This conceptualization finds arguments through social collective norms attached to an alienating biopower at the expense of secrecy integrated as an individualistic and immanent social norm. However, beyond the well-known debate on the absolute necessity for change, evolution… the distance from the Socratic and Hippocratic principles engage people and society in real democratic decisions about Health. Also, health professionals, patients, usgers and society must consider the limits that would lead to medical confidentiality.