Pandémie de Covid-19 : le « dilemme du tramway » pour expliquer l’allocation des ressources rares

Résumé Fr En

Introduction : Le virus du SRAS-CoV-2 apparu fin 2019 dans la ville de Wuhan en Chine s’est rapidement propagé. Les formes graves de cette infection virale provoquent des syndromes de détresse respiratoire aiguë (SDRA) nécessitant l’hospitalisation des patients en réanimation. La capacité des services de réanimation dans les pays les plus touchés par cette crise sanitaire a été rapidement dépassée, obligeant les personnels soignants à faire des choix parmi les patients. La gestion de la surcharge du système de santé est le rôle de la médecine de catastrophe, notamment grâce au triage des patients en fonction de leur gravité. Faire ce choix quant à l’allocation des ressources rares impose de prendre position dans le débat entre déontologie (juger la moralité d’une action en fonction de son intention) et l’utilitarisme (juger la moralité d’une action en fonction de ses conséquences). Objectif : L’objectif de cet article est, à travers l’analyse du « dilemme du tramway », de comprendre et de justifier les processus d’allocation des ressources rares, que l’on trouve dans les recommandations utilisées dans le contexte de la pandémie COVID-19. Résultats : L’analyse du dilemme du tramway permet de comprendre en quoi nos choix sont utilitaristes ou déontologiques. Le fait de « sauver le plus de vies possible », préconisé dans les recommandations est utilitariste. Conclusions : Ces réponses permettront de mieux comprendre les différentes façons d’allouer les ressources rares selon l’approche déontologique ou utilitaire (retrouvée dans les directives de la médecine de catastrophe).

Introduction: The SARS-CoV-2 virus that appeared in December 2019 in the city of Wuhan in China spread rapidly. Severe forms of this virus infection cause acute respiratory distress syndromes (ARDS) requiring hospitalization of affected patients in intensive care units (IUCs), providing mechanical ventilation. The capacity of ICUs in the countries most affected by this health crisis quickly became overwhelmed, forcing healthcare providers to choose the patients who would benefit from care. Managing the overload of a healthcare system is the role of disaster medicine, for which one of the principles is the triage of patients according to their severity. Having to choose between patients means choosing a statement between deontology (judging the morality of an action according to its intention) and utilitarianism (judging the morality of an action by its consequences). Aim: The aims of this article are, through the analysis of the trolley problem, to understand and justify the process of allocation of scarce resources found in the guidelines used in the context of the COVID-19 pandemic. Results: The analysis of the trolley problem allows us to understand in what way our choices are utilitarian or deontological. Saving as many lives as possible”, as advocated in the guidelines, is utilitarian. Conclusions: These answers will provide a better understanding of all of the different ways of allocating scare resources according to the deontological or utilitarian approach, especially the one found in the disaster medicine guidelines.