De l’espace au territoire. Histoire de l’appropriation missionnaire d’une circonscription apostolique au nord de la Gold Coast

Résumé Fr En

Au nord de la Gold Coast, la préfecture apostolique de Navrongo apparaît aux Pères Blancs de l’entre-deux-guerres comme une aire de juridiction trop vaste pour être intégralement christianisée. C’est seulement au cours des années 1960 que les missionnaires parviennent à faire coïncider leur zone d’influence avec la circonscription qui leur a été initialement dévolue. Cet article se propose d’étudier le processus de territorialisation missionnaire qui transforme un espace défini juridiquement par le Saint-Siège en un territoire véritablement organisé par les évangélisateurs et les chrétiens. Au nord de la Gold Coast, l’appropriation progressive de l’espace missionnaire accompagne la mise en place d’une évangélisation différenciée. L’adaptation des stratégies spatiales aux enjeux locaux entraîne la constitution de trois territoires catholiques caractérisés par des méthodes pastorales dissemblables, des populations différentes et une chronologie distincte. Mais, à chaque fois, les Pères Blancs s’efforcent de rendre tangible leur prise de possession territoriale par un marquage religieux dense et multiforme.

The White Fathers saw the Apostolic Prefecture of Navrongo, in the north of the Gold Coast, as an area too large to be wholly christianised. It is only in the 1960s that the missionaries managed to make their area of influence match the circumscription which was originally given to them. This article proposes to investigate the process of missionary territorialisation which transformed a space which the Holy See defined juridically into a territory truly organized by evangelists and Christians. In the north of the Gold Coast, the progressive appropriation of the missionary space accompanied the development of a differentiated evangelization. The adaptation of spatial strategies to local challenges led to the constitution of three Catholic territories, characterized by dissimilar pastoral strategies, different populations, and distinct chronologies. But in each case the White Fathers tried to make tangible their taking possession of the land by a dense and multiform religious marking.