La littérature ou l’intelligence de l’âme

Résumé Fr En

Dans un temps où la littérature et la philosophie ne sont pas encore constituées comme des disciplines à part entière, nous allons montrer qu’émerge au sein d’une certaine tradition spirituelle une revendication des pouvoirs propres de l’image pour dépeindre des états spirituels inaccessibles à l’analyse rationnelle. Cette tradition se déploie au moment même où certains philosophes (Malebranche puis Locke) placent au centre de leur philosophie la thèse d’une obscurité de l’âme à elle-même, thèse à partir de laquelle peut se déployer une psychologie philosophique d’un genre nouveau. Éclairer cette obscurité de l’âme, telle est la tâche que se donne la littérature depuis l’œuvre de Marivaux jusqu’aux romans psychologiques de l’Angleterre victorienne.

In this article we show how, during a period when literature and philosophy were not yet seen as entirely separate disciplines, within a certain spiritual tradition there emerged a championing of the power of the image to depict spiritual states inaccessible to rational analysis. This tradition emerged at the very moment when certain philosophers (Malebranche, and later Locke) centered their philosophy around the soul’s obscurity to itself, a thesis from which a new type of philosophical psychology sprang. And it was then the task of literature to enlighten this obscurity of the soul, from the works of Marivaux to the psychological novels of Victorian England.