Modèles neuropsychologiques dans l'autisme et les troubles envahissants du développement

Résumé Fr En

La recherche récente a apporté des nombreux arguments en faveur de l’existence de dysfonctionnements neuropsychologiques spécifiques impliqués dans l’étiopathogénèse des troubles du spectre de l’autisme. Cependant, un modèle conceptuel cohérent en mesure d’intégrer ces différents déficits avec les manifestations cliniques des troubles n’a pas a encore clairement émergé. Certains auteurs privilégient l’existance d’un déficit cognitif primaire responsable de l’ensemble des anomalies, cognitives et cliniques, observées ; d’autres favorisent l’hypothèse de déficits cognitifs multiples et indépendants. L’objectif de cet article est de présenter les trois principaux modèles neuropsychologiques validés à l’heure actuelle : le déficit de mentalisation (ou déficit en Théorie de l’Esprit), le déficit des Fonctions Exécutives (FE) et la Faible Cohérence Centrale (FCC), et de discuter de leurs implications cliniques dans la compréhension de l’autisme et des troubles envahissants du développement.

Recent research has brought several arguments concerning the existence of specific neuropsychological dysfunctions implicated in the pathogenesis of autistic spectrum disorders. However, a consistent conceptual model integrating all these different deficits with the clinical manifestations of the disorders has yet to appear. Some authors favour the existance of a primary cognitive deficit responsible for all existing cognitive and clinical anomalies ; others favour the hypothesis of several independent cognitive deficits. The aim of this article is to introduce the three main neuropsychological models validated at present time : the deficit of mentalisation (or deficit in the theory of Mind), the deficit of Executive Functions (FE) and the Weak Central Coherence (FCC), and to discuss their clinical implicaitons in the understanding of autism and pervasive developmental disorders.