The Body as Means: Bodily Becoming Active in Spinoza’s Ethics

Résumé En Fr

Gilles Deleuze once said that Spinoza’s observation that “we do not know in advance what a body can do” should be read as a battle cry against the philosophical tradition which, since ancient times, has minimized the role of the body in the formation of knowledge . This article delves into the role of the body in Spinoza’s Ethics by examining what I will call the inter-activity of the body. Commentators often interpret the activity as relatingto the formation of rational thinking through so-called “common sense” ethics. However, in doing so, they often overlook the central role that the body plays in the process of becoming active. Thought, for Spinoza, always exists “among things”, and as such must be interpreted according to the essential causal relation of the body. Action of thought; the activity of thinking must be understood as an expression of a more fundamental activity of the body if we are to be faithful to the implications of Spinoza’s monistic ontology. The purpose of this article is therefore to show how physical activity is a necessary complement to spiritual activity in Ethics. In light of this, I will show in the final parts of my research, how the role of the body and the role in Spinoza’s philosophy urge us to rethink not only the actions, but the work of thought in general.

Gilles Deleuze a dit un jour que la remarque de Spinoza selon laquelle « on ne sait pas d'avance ce qu'un corps peut faire » doit être lue comme un cri de guerre contre la tradition philosophique qui, depuis l'Antiquité, a minimisé le rôle du corps dans la formation de la connaissance. . Cet article approfondit le rôle du corps dans l'Éthique de Spinoza en examinant ce que j'appellerai l'interactivité du corps. Les commentateurs interprètent souvent cette activité comme liéeà la formation d’une pensée rationnelle à travers l’éthique dite du « bon sens ». Cependant, ce faisant, ils négligent souvent le rôle central que joue le corps dans le processus de devenir actif. La pensée, pour Spinoza, existe toujours « parmi les choses », et comme telle doit être interprétée selon la relation causale essentielle du corps. Action de la pensée ; l'activité de pensée doit être comprise comme l'expression d'une activité plus fondamentale du corps si l'on veut être fidèle aux implications de l'ontologie moniste de Spinoza. Le but de cet article est donc de montrer en quoi l’activité physique est un complément nécessaire à l’activité spirituelle en Éthique. À la lumière de cela, je montrerai dans les dernières parties de ma recherche, comment le rôle du corps et son rôle dans la philosophie de Spinoza nous poussent à repenser non seulement les actions, mais le travail de la pensée en général.