Equité intergénérationnelle et préoccupations environnementales. Réflexions autour de l'actualisation

Résumé Fr En

L’objet de l’article est d’explorer les articulations possibles entre la dimension temporelle des phénomènes économiques et celle des phénomènes naturels en retenant pour cadre d’analyse les pollutions globales (productions jointes des filières énergétiques) et locales (production jointe de déchets) dont les effets affectent à la fois les générations présentes et futures. Le procédé de l’actualisation constitue une première voie même s’il se heurte à quelques difficultés dès que des principes éthiques entrent en scène. Par ailleurs, la prise en compte des interdépendances entre l’économie et l’environnement implique de recourir à un temps de nature irréversible. Enfin, la dimension éthique, dimension essentielle du développement durable, est introduite avec le principe Responsabilité de Jonas. L’impératif de la prudence associé à la nature irréversible du temps de la biosphère conduit à réviser le rôle de l’actualisation dans les décisions économiques.

The aim of this paper is to explore the connections between the time dimension of economic phenomena and that of natural ones within the context of global (joint emissions of the energy sector) or local (joint product of waste) pollutions affecting present and future generations. Discounting constitutes a first way but leads to some difficulties when fairness must be taken into account. Furthermore, to take into account the interdependencies between economics and natural environment involves irreversibility of time. At last, ethics which is a key dimension of the sustainable development is introduced with Jonas’s responsibility principle. In this way, discounting can be used under some limits regarding economic decisions.