The Church in Belgium at a Turning Point. Times of Hope, Protest and Renewal (1945-1980)

Résumé Fr En

Une mutation décisive se produit dans le catholicisme belge entre 1945 et 1980. Dans les années cinquante, le conservatisme et l’anticommunisme dominent encore une Église solidement enracinée dans la société locale. À partir de 1958, une volonté de changement se manifeste et trouve une nouvelle justification dans l’ aggiornamento promu par Vatican II. Mais les années postconciliaires sont marquées par l’évolution rapide d’un esprit optimiste et réformateur vers un sentiment de frustration nourrissant la crise et la contestation. Des mouvements de chrétiens de gauche s’organisent, en Flandre tout particulièrement, critiquant à la fois l’Église et la société. Ils connaissent leur apogée entre 1968 et 1974. La Flandre cesse bientôt d’être une société organisée autour du catholicisme pour devenir un espace pluraliste dans lequel la communauté catholique n’est plus qu’une minorité.

Between 1945 and 1980, Belgian Catholicism underwent fundamental change. In the 1950s, conservatism and anti-communism dominated the Belgian Church, which remained solidly rooted in local society. Starting in 1958, it became apparent that change was desired, justification for which was found in the aggiornamento promoted by Vatican II. But the post-conciliar years saw a rapid shift from an optimistic and reformist spirit to a feeling of frustration that fueled protest and crisis. Leftwing Christian movements emerged that, particularly in Flanders, criticized both Church and society. These movements enjoyed their apogee between 1968 and 1974. Flanders soon ceased to be a society organized around Catholicism, gradually becoming a pluralist space in which the Catholic community was simply one of many minorities.