Fabriquer la gouvernance territoriale. Une analyse historico-institutionnaliste de l’action publique du logement en Wallonie

Résumé Fr En

Le temps de fabrication des modes de gouvernance territoriale n’est pas suffisamment pris en compte dans les recherches en économie et politique des territoires. Cet article mobilise l’institutionnalisme historique et formule deux hypothèses complémentaires sur les effets des institutions formelles ou informelles, économiques ou sociopolitiques dans la fabrication des modes de gouvernance territoriale. La première est la dépendance des acteurs contemporains aux coordinations héritées. La seconde est la capacité de changement endogène des modes de gouvernance qui recèlent toujours un potentiel générateur de nouveaux problèmes de coordination. Une dynamique permanente de recomposition de la gouvernance s’observe. L’étude du cas de la territorialisation de la politique du logement en Wallonie (Belgique) sert la vérification de ces propositions. Spatialisée et transversale, la politique du logement est une entreprise collective, de plus d’un siècle, pour produire cette ressource territoriale cruciale. Sur le plan des résultats, la gouvernance territoriale du logement s’explique par un enchaînement fécond de phases de résolution ou de génération de problèmes de coordination entre les acteurs publics, les opérateurs privés et les ménages. Le secteur bénéficie aujourd’hui d’alliances ou de systèmes d’échanges (accession à la propriété, politique sociale et investissement privé locatif) à différentes échelles qui coexistent sans jamais complètement disparaître.

Research in economics and politics of territories doesn’t take the temporal dimension sufficiently into account in the making of modes of territorial governance. This article draws on historical institutionalism and formulates two complementary hypotheses on the effects of formal or informal, economic or socio-political institutions in the making of modes of territorial governance. First, contemporary actors are definitely dependant on inherited coordinations. Second, there is a capacity for endogenous change in modes of governance. These last ones have always the potential to generate new coordination problems. There is thus a permanent dynamic of governance redesign. The case study of the territorialisation of housing policy in Wallonia (Belgium) helps to verify these propositions. Place based and cross-sectoral, housing policy is a collective action, spanning more than a century, to produce this crucial territorial resource. The results show that the territorial governance of housing can be explained by a fertile sequence of phases in which coordination problems between public players, private operators and households are resolved or generated. Today, the sector benefits from alliances or resources exchanges (home ownership, social policy and private rental investment) at different scales that coexist without ever completely disappearing.