1 novembre 2019
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Ahmed Mulla, « (Re)inventing a People on the Sea: Instances of Creolization in Amitav Ghosh’s Sea of Poppies », HAL-SHS : histoire, ID : 10.4000/angles.1156
Alors que la Compagnie des Indes Orientales réalisait d'énormes profits grâce au commerce de l’opium entre sa colonie indienne et la Chine dans les années 1830, de nombreux habitants de la colonie, Indiens comme Européens, estimaient que leur avenir était sans espoir. Ruinés par la culture obligatoire de l’opium, établie au détriment d’une agriculture traditionnelle qui permettait l’autosuffisance, ou condamnés par les préjugés sociaux, les hommes et les femmes n’avaient pas d’autre alternative que de chercher un avenir ailleurs. Forcés de partager un endroit confiné pendant un long voyage en bateau vers une destination inconnue dans l'océan Indien, les passagers d’origines sociales et culturelles diverses ont dû s’adapter aux lois implicites d’une communauté formée par le hasard. Les personnages du roman historique d’Amitav Ghosh, Un Océan de pavots, font partie des premières vagues de travailleurs sous contrat qui ont traversé l’océan Indien en quête d’un avenir moins sombre. Indépendamment de leur destinée individuelle, le récit de Ghosh montre comment le navire incarne une « société » transitoire où chacun doit renégocier sa relation à la diversité.