Le séjour de Ferdinand Herold en Italie (Rome et Naples, 1812-1815) et ses envois de musique à l'Institut

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Grand prix de composition musicale de l’Institut en 1812, Louis-Joseph-Ferdinand Herold (1791-1833) a laissé d’importantes sources relatives à son séjour en Italie, effectué à l’époque des guerres napoléoniennes, entre décembre 1812 et mai 1815. Voyage qui le mène principalement de la Villa Médicis, à Rome, à la cour de Joachim Murat, à Naples. Nous proposons, à partir des lettres, du journal et des manuscrits musicaux écrits par le compositeur, une synthèse de ce séjour qui, par de précieux détails, nous éclaire sur la vie d’un pensionnaire musicien d’alors et sur les enjeux que représente l’obtention du grand prix pour les débuts d’une carrière. Afin de mieux appréhender la singularité et la richesse de ce séjour, nous dressons un aperçu de la production musicale, réglementaire ou non, de Herold. Il en ressort l’image d’une résidence réussie, à la fois exemplaire et originale.

In 1812 Louis-Joseph-Ferdinand Herold (1791-1833) won the Grand Prix de composition musicale awarded by the Institut de France – the prize later called Prix de Rome. He was in Italy from December 1812 to May 1815, during the Napoleonic wars, and stayed mainly in Rome, at the Villa Medici, and in Naples, at Joachim Murat’s court. He left important sources concerning this experience : letters, a diary, and musical manuscripts. This material forms the basis of the present article, with particular attention to everyday life at the Villa Medici and to the significance of the Grand Prix for the career of a budding composer. The article also gives an overview of Herold’s output during this period, whether or not in compliance with the Institut’s requirements ; the image that emerges is that of a successful time in residence, one that is both exemplary and original.