Le pouvoir du pape et ses limites

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Les fonctions du pape ont varié avec le temps. Le rôle politique a eu longtemps la prévalence sur le rôle religieux, du fait tant de la gestion et de la défense des États pontificaux que des querelles avec les rois et empereurs. Il a fallu la disparition des États pontificaux et des liens avec les États pour que le pape, libéré des influences politiques, se recentre sur sa fonction religieuse. Cette fonction a été renforcée dans un premier temps en établissant sa suprématie sur le corps épiscopal et dans un second en se dotant d’un pouvoir médiatique. Ce pouvoir reste limité par la résistance de la Curie et la nécessité de s’appuyer sur le consensus épiscopal.

The functions of the Pope have varied over the centuries. For a long time, his political role prevailed over his religious role because of the management and defence of the Papal States as well as the disputes with kings and emperors. It took the end of the Papal States and of their links with other States to free the Pope from political influences and allow him to refocus on his religious function. This function was first enhanced by the establishment of his supremacy over the bishops and then by the use of mediatic power. His power remains limited by the resistance of the Curia and the need to rest on the consensus of the bishops.