Un apprentissage “par les pieds” : L’éducation des enfants de pasteurs maasaï

Résumé Fr En

Les individus vivant dans des sociétés de petite dimension disposent d’une connaissance de leur terrre, considérable et incarnée, forgée par l’expérience quotidienne de diverses pratiques des techniques du corps. Les membres de ces sociétés entretiennent dès le plus jeune âge des interactions continues et actives avec le biote dans des contextes socioculturels spontanés qui leur permettent d’acquérir des savoirs et des compétences. Les expériences très riches liées au contact du pied avec la terre sont partie intégrante de ce processus. Pourtant, la littérature sur la création de savoirs locaux s’est jusqu’ici surtout intéressée aux techniques de la main : les importantes expériences liées au pied ont donc longtemps été marginalisées voire ignorées. En se concentrant sur les expériences nu-pieds des enfants bergers Maasaï, cet article explore les techniques du pied grâce auxquelles les enfants élaborent des façons pastorales de connaître la terre. Les enfants Maasaï commencent à fouler dès leur plus jeune âge la terre épineuse pieds nus. En grandissant, les formes variées de jeu collectif pieds nus deviennent une routine à travers laquelle les enfants développent leur connaissance des plantes et des bêtes par le biais de sensations et d’émotions haptiques. En jouant ensemble pieds nus, les enfants partagent et façonnent collectivement, de manière interactive, leurs modes de connaissance. Enfin, à l’aide d’esquisses représentant leurs expériences, je souligne que les techniques du pied sont aussi cruciales que les techniques de la main pour cultiver des modes de connaissance de leur terre par les enfants, ce qui requiert plus d’attention dans les recherches futures.

People in small-scale societies have abundant embodied knowledge of their land, which is generated through daily experiences with various practices of the techniques of the body. Becoming skillful or knowledgeable in these societies requires the active and continuous interactions of people with the biota in spontaneous sociocultural contexts from an early age. This process has no doubt included the rich experiences of the feet across the land. However, as existing literature tends to pay more attention to the techniques of the hands when discussing local knowledge generation, the rich experiences of feet have long been marginalized or even ignored. Focusing on pastoralist Maasai children’s barefoot experiences, this paper explores the techniques of the feet, through which children generate pastoralist ways of knowing the land. Maasai children start to tread the thorny land barefoot from an early age. As they grow older, various forms of barefooted peer play become a daily routine, through which children generate their knowledge of the plants and livestock with rich haptic feelings and emotions. By playing barefoot together, children also interactively shared and co-shaped their ways of knowing. Finally, with the sketches of barefoot experiences of Maasai children presented in this study, I emphasize that techniques of the feet are as crucial as the techniques of the hands in cultivating children’s ways of knowing their land, which requires more attention in future research.