Les dieux aux festins des mortels : Théoxénies et xeniai

Résumé En Fr

Tantale's sacrilege or Lycaon's monstrous sacrifice set the borderline between the times when mythical men used to sit at table together with gods and the "historical" time of mortal men whose statute was defined by Prometheus' sharing. Yet, such customs as Theoxenies' when banquets were offered to gods, and others, consisting in varied offerings of human food, testify to the coexistence of different ways to communicate with the deity. The tie between men and gods has definitely been broken and in an abrupt way. The relationships between these two worlds are yet to be settled as well as the space which they appropriate. The food-consuming habits and the archaic tradition of xenia, the foreigner's welcome, are such examples illustrated by the figure Herakles, both a divine host and an eponymous hero.

Le sacrilège de Tantale ou le sacrifice monstrueux de Lycaon marquent la frontière entre le temps où les hommes mythiques s'asseyaient aux tables des dieux et celui des hommes mortels dont le statut est défini par le partage prométhéen. Pourtant, des pratiques comme celles des Théoxénies à l'occasion desquelles des banquets étaient offerts aux dieux, et d'autres, qui consistent en offrandes diverses de nourritures humaines, témoignent de la coexistence de modes de communication divers avec la divinité. Entre hommes et dieux, la coupure est radicale et définitive. Reste à organiser les rapports entre ces deux mondes et les espaces qu'ils définissent. Les modes de la consommation alimentaire et la tradition archaïque de la xenia, l'accueil de l'étranger, en offrent un exemple qu'illustre la figure d'Héraklès, hôte divin et héros éponyme.