Guillaume le Conquérant a-t-il rattaché l’Angleterre au continent ?

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La nature de la relation entre l’Angleterre et le continent a hanté l’historiographie britannique et a fortiori celle des conséquences de la conquête normande. Pour comprendre l’impact de celle-ci sur cette relation, il importe d’abord de l’évaluer avant 1066 : l’Angleterre anglo-saxonne n’est nullement isolée, elle a subi l’influence carolingienne et elle connaît aussi les prémisses de la mise en place du féodalisme et de la réforme grégorienne, même si la conquête accélérera brutalement l’évolution dans ces deux domaines. Mais au-delà des événements militaires et des changments politiques et administratifs, la transformation essentielle qu’elle introduit est l’imposition d’une nouvelle classe dominante. Cependant, la structure bipartite de cette classe que produit la redistribution des domaines des élites anglo-saxonnes permet paradoxalement une rapide ré-anglicisation des élites aristocratiques et leur implication dans le fonctionnement institutionnel administratif et judiciaire du royaume la classe les détourne progressivement du continent dont elles étaient issues.

The nature of the relationship between England and the continent has haunted British historiography and even more so that of the consequences of the Norman Conquest. To understand the impact of the conquest on this relationship, it is important first to evaluate it before 1066: Anglo-Saxon England is not isolated, it has been subject to the Carolingian influence and it also knows the premises of the establishment of feudalism and Gregorian reform, even if these two areas quickly evolved as a result of the conquest. But beyond military events and political and administrative changes, the essential transformation it introduces is the infliction of a new ruling class. However, the bipartite structure of this class that produces the redistribution of the domains of Anglo-Saxon elites paradoxically allows a rapid re-Anglicisation of the aristocratic elites and their involvement in the administrative and judicial institutional functioning of the kingdom class gradually diverts them from the continent of which they come from.