“Extraordinary Conditions” and Experiments with Collaboration in “Zones of Social Abandonment”. Mental Health Care between Psychiatry and Prayer Camps in Rural Ghana

Résumé Fr En

Cet article analyse les articulations entre psychiatrie et guérison religieuse en s’intéressant aux expériences ordinaires de personnes atteintes de troubles mentaux dans une région rurale du Sud-Ouest du Ghana. En observant les « conditions extraordinaires » de la folie (εzεlε) et les expériences de collaboration entre praticiens dans la région de Nzema, cet article démontre que certains facteurs matériels et socio-économiques souvent négligés jouent pourtant un rôle central. C’est en particulier le cas des chaînes de produits psycho-pharmaceutiques, des pratiques de commerce informel et des mécanismes d’abandon social.

This paper explores the points at which psychiatry and religious healing intersect in the ordinary experiences and practices of people suffering from mental disorders in rural southwestern Ghana. I look at “extraordinary conditions” of madness ( εzεlε) and experiments with collaboration between practitioners in the Nzema area, and I argue that a key role is played by certain frequently overlooked material and socioeconomic aspects: in particular, psychopharmaceutical commodity chains, informal trade practices, and mechanisms of social abandonment