‘Demonstratives’ in contemporary Khmer (Phnom Penh speaking): identification issues in noun phrase and in utterance. Les démonstratifs dans le khmer contemporain de Phnom Penh : identification et enjeux énonciatifs En Fr

Résumé En Fr

The aim of this article is to put forward a regularity in the syntax and the semantics of a set of ten words in contemporary Khmer (in the Phnom Penh speaking), usually classified as ‘demonstratives’. The point is to account for the diversity of forms and uses of these words, showing correlations between the various forms of demonstratives, the semantic specificity of each one and the thematisation they take part in, both in their nominative as well as their discursive uses. This study questions the relevance of such a class as that of "demonstratives" to understand the operations underlying those words, in particular in terms of position of the object in relation to the position of the speaker : close, medial, distant, invisible.

Cet article vise à dégager une régularité dans le fonctionnement syntaxique et sémantique d’une catégorie de dix mots du khmer contemporain de Phnom Penh – identifiés comme ‘démonstratifs’ par les lexicologues et linguistes de la langue – qui permet de rendre compte de leurs diversités de formes, d’emplois et de valeurs. Il met en évidence des corrélations entre la morphologie et la sémantique de ces différentes formes de démonstratif, les spécificités sémantiques de chaque forme et l’opération de thématisation associée à ces unités de la langue, aussi bien dans les emplois nominaux que discursifs. Cette étude questionne, par ailleurs, la pertinence même de cette classe en tant que démonstratif dont la sémantique se calculerait en termes de distance de la position de l’objet par rapport à la position de l’énonciateur : proximale, médiane, distale, invisible.