De la mission Niger-Lac Iro (1938-1939) à l’université de Strasbourg : La collection Lebaudy-Griaule entre connaissance, goût et pédagogie

Résumé Fr En

La collection Lebaudy-Griaule de l’université de Strasbourg, principalement composée de masques et d’objets de culte d’origine africaine, fut collectée en 1938-1939 dans le cadre de la mission Niger-Lac Iro, cinquième expédition ethnographique menée en Afrique par l’ethnologue Marcel Griaule, pour le compte de Jean Lebaudy, un industriel du sucre, passionné d’Afrique et mécène de l’expédition. Présentée dans le musée de ce dernier à Cabrerets (Lot), cette collection fut acquise par l’Institut d’ethnologie en 1964, par l’entremise de Dominique Zahan, alors premier titulaire de la chaire d’ethnologie. S’il est vrai que toutes collections, et a fortiori les collections ethnographiques, constituent un « fait social total » dont l’étude éclaire autant sur les cultures d’appartenance des artefacts que sur les acteurs qui ont procédé à leur rassemblement en tant qu’ensemble, alors analyser leur itinéraire revient à s’intéresser à la « trajectoire d’ensemble » des objets les constituant ; il s’agit de prendre mesure des divers regards qui se sont posés sur eux, en vue de comprendre les valeurs nouvelles - « agencies », « intentionnalités » – qui leur furent octroyées par « décontextualisation ». En suivant la trajectoire de la collection Lebaudy-Griaule, de sa constitution en période coloniale jusqu’à son actuelle conservation dans un établissement d’enseignement supérieur et de recherche, cette étude revient sur la « biographie culturelle » des objets la composant : « archives matérielles », témoignages ethnographiques, œuvres d’art, objets d’éducation populaire, outils d’enseignement, etc. En outre, l’examen des projets initiés autour de ces objets à l’université aujourd’hui – expositions temporaires, ateliers récup’art, etc. - à destination d’un large public, permettra de saisir le rôle et les missions qui leur incombent en tant que biens de « patrimoine pluriel » dans une collection publique française.

The Lebaudy-Griaule’s collection of the University of Strasbourg, consisting mainly of masks and objects of a cult of African origin, was collected during the Niger-Lake Iro mission (1938-1939). This mission was the fifth expedition to Africa led by Marcel Griaule, during which a large part of this collection was gathered on behalf of Jean Lebaudy, a sugar industrialist, passionate about Africa and patron of the expedition. Presented in the Jean Lebaudy museum in Cabrerets (Lot), this collection was acquired by the Institute of Ethnology in 1964, through Dominique Zahan, the first holder of the chair of ethnology. If it is true that all collections, especially the ethnographic collections, constitute a "total social fact" whose study sheds light as much on the cultures of belonging of the artifacts as on the actors who brought them together as a whole, then to analyze their itinerary is to look at the "overall trajectory" of the objects constituting them; it is a question of taking stock of the various perspectives that have been placed on them, in order to understand the new values - "agencies," "intentionalities" - that were granted to them by "decontextualization". Following the trajectory of the Lebaudy-Griaule’s collection, from its constitution in colonial times to its current preservation in a higher education and research institution, this study looks back at the "cultural biography" of objects composing it : "material archives", ethnographic testimonies, works of art, popular education objects, teaching tools, etc. In addition, the projects initiated around these objects at the university today - temporary exhibitions, art recovery workshops, etc. - and aimed at a wide audience, will capture their role and missions as assets of "plural heritage" in a french public collection.