L’appréhension de l’honneur par la théologie catholique de l’âge confessionnel (xvie-xixe siècle) : Jalons pour penser un retour

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Ce texte propose de poser quelques jalons pour penser l’enjeu éthique actuel de l’honneur à partir de l’histoire de son appréhension par la tradition théologique catholique. La place faite à l’honneur par la morale catholique de l’âge classique est significative. Cependant l’honneur y est toujours pensé d’abord comme un bien temporel ou spirituel. Par ailleurs, l’épistémologie qui permet de penser théologiquement l’honneur s’est maintenue durablement jusqu’au début du xxe siècle, de sorte qu’il faut penser l’actuelle mise à distance de l’honneur dans l’éthique catholique par rapport à sa radicale contemporanéité et dans son lien avec la sécularisation. C’est pourtant ici que s’ouvre la possibilité d’une reprise théologique de la question de l’honneur. L’histoire de la tradition théologique catholique sur ce point offre des ressources pour éviter qu’une telle reprise ne vienne survaloriser le lien entre honneur et identités.

This article proposes to lay down some guidelines for thinking about the current ethical challenge of honour, based on the history of its perception in the Catholic theological tradition. The place given to honour by Catholic morality in the classical age is significant. However, honour is always thought of first and foremost as a temporal or spiritual good. Moreover, the epistemology that enabled theological reflection on honour remained in place until the beginning of the twentieth century, such that the current estrangement of Catholic ethics from honour must be seen in relation to its radical contemporaneity and its link with secularisation. It is here, however, that the possibility of a theological rethinking of the question of honour opens up. The history of the Catholic theological tradition on this point offers resources to prevent such a revival from overemphasising the link between honour and identity.