Rencontres au sommet : vers une sphère publique internationale ? : Les sommets Reagan-Gorbatchev

Résumé Fr En

Les nouvelles formes de diplomatie télévisée que représentent les rencontres au sommet, comme celles qui réunirent Ronald Reagan et Mickhaïl Gorbatchev, en 1985 à Genève, en 1987 à Washington, en 1988 à Moscou, peuvent se lire dans plusieurs perspectives. L’une renvoie au paradigme des cérémonies télévisées qui se construit sur une théorie durkheimienne de l’intégration en faisant appel à l’anthropologie du rituel de Victor Turner. L’autre renvoie aux recherches sur la constitution de la sphère publique et notamment à des formulations inspirées par Habermas. Présentant l’une et l’autre perspective, cet article, en insistant sur la seconde, pose la question de savoir si, à travers de tels événements, on assiste véritablement à l’émergence d’une sphère publique internationale.La réponse est négative car, si l’on en juge par ce premier niveau de réception que constitue la couverture de l’événement par un certain nombre de télévisions nationales (italienne, russe, américaine), deux constatations s’imposent : 1) Le compte rendu de l’événement est toujours offert dans une perspective propre à chacun des espaces publics nationaux ; 2) A l’intérieur de ceux-ci, le discours étatiste constitue invariablement une référence privilégiée par rapport au discours civil. Si la perspective durkheimienne permet de décrire l’ambition universaliste de l’événement, il faut alors tenir compte des versions particularisées qui s’en donnent dans les différents espaces publics.

Summits and the constitution of an international public sphereRecent forms of television diplomacy – the Reagan/Gorbatchev meetings of1985, 1987, 1988, for example – can be interpreted in two perspectives. The “media events” paradigm, is built on a Durkheimian theory of societal integration, and on Victor Turner’s theory of rituals. The “public sphere” paradigm, is largely derived from the work Jürgen Habermas. Using both perspectives, but stressing the latter, the authors focus on a specific question : Do media events of this type entail an internationalization of the public sphere ? The answer is negative. Taking the coverage of the summits – by Italian, Russian, American television – as an example of how the event is received in each country, the authors offer two conclusions : 1) The account of the event displays characteristics that are specific to each of the national public spaces. 2) Within each of these spaces, statist discourse is always given priority over that of civil society. Thus, if a Durkheimian perspective seems helpful concerning the universalist ambitions of the event, one must nevertheless stress that each public space produces a particularist version of the same event.