La montagne et la liberté

Résumé 0

Dans les sociétés d'Asie du Sud-Est, un gouffre culturel et politique sépare les populations des hauteurs de ceux des vallées, alors qu'il est aisé de montrer que des échanges permanents ont eu lieu au cours des siècles entre les deux types de populations. Ces échanges sont dus au jeu de deux logiques : centripète, les royaumes des vallées cherchant toujours à peupler leurs terres par l'acquisition d'esclaves (les guerres sont destinées à capturer des hommes plus que du territoire) ; centrifuge, les populations des plaines étant souvent poussées par la rapacité des fonctionnaires ou des colons à s'échapper vers les hauteurs. Si les civilisations ne savent pas grimper, ce n'est pas seulement, comme le remarque Braudel, que la géographie leur complique la tâche, c'est aussi que ceux qui "grimpent" le font pour leur échapper.