Lucy van Pelt, psychiatre de son temps

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Cet essai analyse quelques traits d’un gag récurrent dans l’univers des Peanuts de Charles Schulz, celui qui met en scène la petite Lucy van Pelt en psychiatre. Certains de ces gags sont mis en relation avec l’histoire de la psychiatrie aux États-Unis dans les années 1960-1970 ainsi qu’avec des éléments biographiques de la vie de Schulz. Les enjeux de la représentation de la psychiatrie dans ce type de culture populaire sont importants dans la mesure où Schulz a été l’un des auteurs de bandes dessinées les plus célèbres et les plus influents de son temps par le médium à succès du comic strip. Nous suggérons que Schulz a bel et bien pris parti dans les débats autour de la psychiatrie à travers son œuvre, à défaut d’avoir abordé le sujet publiquement par ailleurs.

Lucy van Pelt, psychiatrist of her timeThis study is about a recurring comic situation in Charles Schulz’s Peanuts, featuring Lucy van Pelt as a psychiatrist. Some of the gags are analyzed in the double context of the history of American psychiatry and of the biography of Schulz himself. The comic strip is a key to cultural representations of psychiatry and intellectual debates of the 1960s-1970s. The representation of psychiatry in this kind of popular culture matters particularly because Schulz was one of the most influential cartoonists of its time and reached a very wide readership. I suggest that Schulz did share a certain representation of psychiatry through his art work, although he did not take position on the subject publicly elsewhere.