Entre ascèse et licence : le rôle du chef

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Les opérations extérieures soumettent le corps du soldat à rude épreuve. Le danger, des tentations nouvelles, parfois l’inaction placent alors le maintien en condition physique du soldat au rang des principales préoccupations du chef. Celui-ci doit en effet fixer des règles claires, réalistes et partagées en dépit du relativisme moral ambiant. L’entraînement physique et opérationnel consiste essentiellement à adapter les modalités pratiques aux caractéristiques de la mission. En revanche, lorsque la tentation et les risques de dérives (femmes, alcool, drogue…) entrent en ligne de compte, le chef doit jouer à la fois sur la corde de la contrainte et sur celle de l’intelligence et du cœur. Le comportement des soldats a une influence directe sur la réussite de la mission. Ils l’acceptent d’autant mieux que les règles de vie correspondent à des choix moraux objectifs, exigeants et que les conditions de vie allient respect de l’intimité et un bon sens commun qui passe par la volonté d’améliorer dès le plus bas niveau les conditions de vie de l’unité.

Overseas operations subject the soldier’s body to tough challenges. Danger, new temptations, sometimes idleness will place the need to keep soldiers in top physical condition at the top of the Commander’s mind. The latter must of course set out clear, realistic and shared rules despite the relative nature of the ambient moral climate. Physical and operational training primarily comprises adapting practical aspects to assignment characteristics. On the other hand, when there is temptation and a risk of excess (women, alcohol, drugs…) that comes into play, the Commander will need to pull on the strings of constraint and intelligence and of the heart. Soldier’s behavior has a direct influence on the assignment’s success. They will accept this all the better if the rules of daily life correspond to objective, demanding moral choices and if living conditions combine respect for self and plenty of common sense that passes through a desire to improve the lowest levels of the unit’s living conditions.