Michel Arrivé, « Saussure: un langage sans voix? », HAL-SHS : linguistique, ID : 10670/1.me6on3
Dans l'opinion générale, et dans celle d'un très grand nombre de linguistes, le langage est lié indissolublement à la voix humaine. Saussure s'élève contre cette opinion. Dans le cadre de sa conception « sémiologique » du langage, il s'appuie sur Life and Growth of Language de Whitney pour poser que la voix est, certes, l'une des manifestations communément utilisées pour le langage, mais qu'elle ne lui est pas « essentiellement » liée. Saussure cite explicitement comme autre mode de manifestation le geste, mais il pense aussi à l'écriture. On ne doit donc accorder à la voix aucun privilège spécifique dans la description et l'analyse des phénomènes langagiers : les aspects physiologiques de la production de la voix sont explicitement donnés comme extérieurs à la langue Cette position de Saussure sur la relation entre langage et voix a des implications immédiates sur la façon dont il envisage deux problèmes entre tous importants : celui de l'évolution diachronique des langues et celui de l'origine du langage.