Vers un « nouvel irréalisme ». Une exposition situationniste entre néo-avant-garde et critique institutionnelle

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Lorsque, au début des années 1960, les Nouveaux Réalistes ont introduit des pratiques participatives et ludiques dans l’institution de l’art, l’Internationale Situationniste (I.S.) – estimant qu’il s’agissait d’une exploitation de leurs propres idées révolutionnaires au profit de l’industrie culturelle et du spectacle capitaliste – a réagi en propageant un « nouvel irréalisme ». L’article examine comment une exposition organisée en 1963 par l’I.S. à Odense, au Danemark, répond de manière critique aux Nouveaux Réalistes. En situant l’exposition dans l’histoire conflictuelle du groupe entre l’art et la politique, il sera soutenu qu’en identifiant les apories des tentatives néo-avant-gardistes de surmonter l’institution de l’art bourgeoise, l’I.S. se tourne vers des stratégies artistiques qui anticipent le conceptualisme de la critique institutionnelle.

When in the early 1960s the Nouveaux Réalistes successfully introduced participatory and ludic practices into the art institution, the Situationist International (S.I.)—believing this to be an exploitation of their own revolutionary ideas for the sake of the culture industry and capitalist spectacle—responded by propagating a “new unrealism”. This article examines a 1963 exhibition by the S.I. in Odense, Denmark as a critical reaction to the Nouveaux Réalistes. Situating the exhibition in the conflict-laden history of the group between art and politics, it will be argued that in identifying the aporias of neo-avant-garde attempts to overcome the bourgeois art institution, the S.I. turns to artistic strategies that anticipate the conceptualism of institutional critique.