Bertrand Russell, philosophe de l’éducation

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Bertrand Russell (1872-1970), célèbre par sa philosophie des mathématiques et de la connaissance, l’est aussi par sa philosophie morale et politique, dont sa philosophie de l’éducation est une pièce centrale. À travers ses deux livres, On education, especially in early childhood (1926) – qui traite de l’éducation du jeune enfant et qui défend, dans la scolarisation, une instruction rénovée – et Education and the social order (1932) – qui est une réflexion politique plus large sur ce que devrait être « l’éducation dans une société moderne », industrielle et démocratique – j’examinerai d’abord la philosophie morale et politique qui fonde sa philosophie de l’éducation et l’influence qu’a exercée sur celle-ci le mouvement anglais de l’“éducation nouvelle” ; puis sa conception des rapports, dans l’éducation, entre liberté et autorité et, plus largement, des rapports entre éducation et société ; enfin, ses conceptions pro-féministes en faveur de la co-éducation, de la co-instruction et d’une égale éducation sexuelle des deux sexes.

Bertrand Russell (1872-1970), famous for his philosophy of mathematics and knowledge, is also renowned for his moral and political philosophy, of which his philosophy of education is a central piece. I will focus on his two books, On education, especially in early childhood (1926), which deals with the education of the young child and champions, with schooling, a renovated school instruction, and Education and the social order (1932), which is a broader political reflection on what “education in a modern society” (which is both industrial and democratic) should be. I will first examine the moral and political philosophy at the root of philosophy of education, then his conception of the relations between freedom and authority in education, and more broadly, of the relations between education and society. Finally, I will examine his pro feminist views in favour of co-education, co-instruction and equal sexual education of the two sexes.