Family business and luxury business in Italy (1950-2000)

Résumé Fr En

Les entreprises italiennes de mode ont pris une grande importance internationale au cours des années 1980. C’est au cours de cette période que les marques qui sont aujourd’hui des références en matière d’élégance et de luxe ont commencé à concurrencer avec succès les marques françaises qui jusque-là avaient été les leaders incontestés de la mode. Profondément enracinée dans l’histoire de la production d’habillement qui en Italie était encore bien loin d’être industrialisée à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la renommée acquise par les entreprises italiennes se comprend mieux à la lumière du dynamisme révélé par les entreprises moyennes italiennes à partir des années 1980. La comparaison de deux marques de luxe bien connues – Ermenegildo Zegna et Giorgio Armani – démontre que leur succès a été rendu possible grâce à un mélange vertueux de stratégies innovatrices et de structures d’organisation et de propriété traditionnelles qui reflètent le rôle prédominant joué par les dynasties entrepreneuriales dans l’industrialisation italienne.

Italian fashion companies achieved an international standing in the 1980s, when brands nowadays trendsetting in matter of elegance and luxury consumption started to successfully compete with their French counterparts which until then had been the undisputed leaders in fashion.Deeply rooted in the history of the clothing production which in Italy was still far from showing proper industrial features at the end of World War II, the fame achieved by the Italian fashion companies can be better understood in the light of the dynamism revealed by the Mittelstand of Italian firms from the 1980s onwards. As confirmed by a comparison between two well known luxury brands – Ermenegildo Zegna and Giorgio Armani – their success relied on a virtuous mix of innovative strategies and traditional organisational and ownership structures, reflecting the predominant role played by family business in the Italian industrialisation.