The free-coloured in the capital cities of french Saint-Domingue. wealth, attitudes and integration at the end of the Ancien Regime (1776-1789) Les libres de couleur dans les capitales de Saint-Domingue : fortune, mentalités et intégration à la fin de l'Ancien Régime (1776-1789) En Fr

Résumé En Fr

At the end of the Ancien Régime, in the capitals of Saint-Domingue, which had become real centers of production and exchange, free Negroes and mixed-race people participated fully in economic life alongside whites. Work brings prosperity to some of them, but fortune remains the province of a narrow minority of merchants, merchants, fishermen, tailors, wigmakers or entrepreneurs, of all colors. If the progress of enlightenment ideas and the transformations of the international situation did not lead to the abrogation of discriminatory regulations, they modified the relations of the free with the colonial, metropolitan and local administration. Furthermore, while notaries apply the regulations regarding identification and onomastics in a lax manner, magistrates ordinarily administer justice to the free, particularly in civil matters. "Second-class citizens" according to our contemporary criteria, the richest or most honest city dwellers of color in fact exercise an embryo of true citizenship. The ongoing changes are also reflected in daily life. From the absence of residential segregation, neighborly relationships and trust were born, between whites and people of color, outside of any context of cohabitation. The authenticity of the integration of free people of color appears in the adoption of French spiritual and cultural values. However, the strongest commitments, financial or matrimonial, demonstrate the difficulty of change. Finally, the economic dynamism of Cap-Français allowed the development of a true community of free people of color, welcoming to free Negroes and mixed-race people, freedmen and those free by birth. In Port-au-Prince, still very rural, relations between the free remain more compartmentalized.

A la fin de l’Ancien Régime, dans les capitales de Saint-Domingue, devenues de véritables centres de production et d'échanges, nègres et métis libres participent pleinement à la vie économique aux cotes des blancs. Le travail apporte l'aisance a certains d'entre eux, mais la fortune reste le fait d'une étroite minorité de négociants, de marchandes, de pêcheurs, de tailleurs, de perruquiers ou d'entrepreneurs, de toutes les couleurs. Si les progrès des idées des lumières et les transformations de la situation internationale n'ont pas entrainé l'abrogation des règlements discriminatoires, ils ont modifié les rapports des libres avec l'administration coloniale, métropolitaine et locale. En outre, tandis que les notaires appliquent de manière peu rigoureuse les règlements en matière d'identification et d'onomastique, les magistrats rendent ordinairement justice aux libres, notamment au civil. « Citoyens de seconde zone » selon nos critères contemporains, les citadins de couleur les plus riches ou les plus intègres exercent en fait un embryon de citoyenneté véritable. Les mutations en cours se traduisent aussi dans la vie quotidienne. De l'absence de ségrégation résidentielle est née des relations de voisinage et de confiance, entre blancs et libres de couleur, hors de tout contexte de concubinage. L'authenticité de l'intégration des libres de couleur apparait dans l'adoption des valeurs spirituelles et culturelles françaises. Néanmoins, les engagements les plus forts, financiers ou matrimoniaux, témoignent de la difficulté des changements. Enfin, le dynamisme économique du cap-français a permis l'élaboration d'une véritable communauté des libres de couleur, accueillante aux nègres libres et aux métis, aux affranchis et aux libres de naissance. Au Port-au-Prince, encore très rural, les relations entre les libres restent plus compartimentées.