Contester, supplier, concéder : le personnel de la Comédie-Française face au pouvoir souverain des comédiens du roi

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Les archives de la Comédie-Française ont gardé trace de nombreuses interactions entre les comédiens et les gagistes, personnel non théâtral employé par la troupe. Ces archives, très peu exploitées jusqu’à présent, révèlent les rapports de force complexes qui se nouent entre employeurs et employés. Intimement liée au statut hybride de la Comédie-Française, à la fois société commerciale et troupe dotée d’un privilège royal, une certaine représentation de l’autorité des Comédiens-Français s’y fait jour : elle obéit à la fois aux cadres juridiques de l’administration royale et aux règles qui régissent traditionnellement le monde du travail dans les sociétés privées, mais elle s’apparente aussi au gouvernement « par grâce », prérogative royale par excellence. De 1680 au tout début du 19e siècle, l’administration des employés se fixe et se bureaucratise peu à peu ; elle est contrainte de s’adapter à des revendications particulières, qui contribuent autant à l’établissement de règlements qu’à leur remise en cause.

The archives of the Comédie-Française have kept traces of numerous interactions between actors and wage-earners, the non-thespian staff employed by the troupe. These archives, up till now little exploited, reveal the complex power struggle between employers and employees. Owing to the hybrid status of the Comédie-Française, which was both a commercial firm and a troupe endowed with royal privilege, a representation of a certain type of authority enjoyed by the Comédiens-Français is brought out: it fits within the legal framework of royal administration and the rules that traditionally prevail in the work environment, but it also resembles governance by “grace”, a royal prerogative par excellence. Between 1680 and the very beginning of the 19th century, the administration of wage-earners became more fixed and bureaucratic; it was forced to adapt to individual claims which contributed to establishing as much as to questioning rules.

ResumenLos archivos de la “Comédie-Française” han conservado numerosas interacciones entre los comediantes y los “gagistes”, personal no teatral empleado por la compañía. Estos archivos, muy poco analizados hasta la fecha, revelan las complejas relaciones de poder entre jefes y empleados. Estrechamente vinculada al estatus híbrido de la “Comédie-Française”, sociedad mercantil a la vez que compañía de teatro gozando del amparo de la realeza, una cierta representación de la autoridad de los “Comédiens-Français” ve la luz: obedece tanto al marco jurídico de la administración real como a las normas que rigen tradicionalmente el mundo laboral en las empresas privadas, pero también se asemeja al gobierno "por la gracia", prerrogativa real por excelencia. Desde 1680 hasta principios del siglo XIX, la administración de los trabajadores se afianza y se burocratiza poco a poco; obligada a adaptarse a reivindicaciones personales, contribuye tanto a establecer normas como a cuestionarlas.