Japanese Americans and African Americans: An Uneasy Alliance Une alliance malaisée : Nisei & Africains-Américains En Fr

Résumé En Fr

This paper discusses the ambivalent reactions of Japanese Americans to the mass civil rights movement among African Americans during 1963-64. Although groups of Nisei, notably the Japanese American Citizens League (JACL), had long worked alongside Blacks in lobbying and legal campaigns for racial equality, the mass civil disobedience campaigns sparked concern among Japanese Americans who saw the movement as —at best— something that did not concern them, and at worst a wedge to divide them from white allies. This tension led to a series of confrontations. In mid-1963, when Dr. Martin Luther King, Jr. invited the JACL to send representatives to join the March on Washington, local chapters protested, and the issue was resolved only by the intervention of national leaders. Meanwhile, Nisei newspapers published letters containing both praise and criticism of black protesters. A second crisis arose the following year when Nisei in California split over a ballot measure to repeal a Fair Housing Ordinance.

Ce texte porte sur la réaction ambivalente de la communauté japonaise américaine face aux grand mouvement de défense des droit civiques des Noirs en 1963 et 1964. De nombreux Nisei (notamment les militants de la Japanese American Citizens League) avaient auparavant appuyé les Noirs dans leur lutte juridique en faveur de l’égalité raciale, mais l’avènement du mouvement de masse dirigé par Martin Luther King en inquiéta aussi beaucoup, qui voyaient le mouvement noir au mieux comme un mouvement ne les concernant pas, au pire comme une mobilisation menaçant leurs bonnes relations avec le groupe blanc dominant. Ces oppositions au sein de la communauté débouchèrent sur une série de confrontations. En 1963, lorsque King invita le JACL à envoyer des représentants à la célèbre marche sur Washington, quelques sections locales imposèrent leur veto, et il fallut une intervention directe des chefs nationaux pour sortir de l’impasse. En même temps, un débat se déclencha dans la presse Nisei, qui donna la parole à la fois aux avocats et aux critiques des manifestants non-violents. En 1964, les Nisei de Californie se déchirèrent de nouveau, à propos cette fois d’un projet de referendum visant à remettre en cause les lois garantissant l’égalité raciale dans le logement.