La dimension monumentaire du témoignage historique

Résumé Fr En

L’article part du constat intuitif suivant : parmi les nombreux témoignages oculaires écrits lors des deux grandes catastrophes de l’histoire, il y a des « témoignages historiques ». On qualifie ainsi des textes (ceux de Primo Lévi, Robert Antelme...) qui, au travers du récit des faits vécus, tentent de réfléchir l’événement. L’analyse de ce genre spécifique de témoignages reprend la distinction, classique en historiographie, entre « monument » et « document ». La dimension « monumentaire » du témoignage des écrits exprimerait une intention d’interpeller le lecteur, pour lui transmettre un point de vue singulier sur la totalité signifiante de l’événement ; elle offrirait à ce lecteur la possibilité d’accéder, au-delà d’une connaissance factuelle, à une expérience seconde de ce qui s’est passé.

The article is based on the following intuition : among the many testimonies, written during the two major tragedies in History, some of them are on a special type (for example those written by Primo Levi, Robert Antelme...). Such texts are called « historical accounts » inasmuch as, through the narrative of a life course, they can be considered as an attempt at reflecting the event. The analysis of such a specific account takes in consideration the distinction between « monument » and « document ». The « monumental » dimension of such writings goes beyond relating facts, and would aim to conveying to the reader an individual and reflexive point of view on the global meaning of the event ; such a dimension would give the reader the possibility to have access to an additional experience of what happened.