13 juin 2019
Christelle Dancette, « Comment interpréter les associations fauniques « composites » ? Etude taphonomique et spatiale des vestiges osseux de la couche C de la Grotte XVI (Cénac et Saint-Julien, Dordogne) », HAL-SHS : archéologie, ID : 10670/1.mz5aad
Les assemblages fossiles pléistocènes sont parfois caractérisés par des associations d'espèces aujourd’hui connues pour être réparties dans des biomes distincts. Elles ont souvent été interprétées comme le résultat de perturbations taphonomiques ou comme le reflet de paysages composites dans lesquels se seraient inscrites des communautés de mammifères terrestres non-analogues. Le site archéologique de la Grotte XVI (Dordogne) a livré un assemblage de la fin du Paléolithique moyen (MIS 4) constitué de fortes proportions de Renne, de Cerf et de Chevreuil, trois Ongulés dont les aires de distribution actuelles ne se recoupent que peu. Une analyse taphonomique et spatiale des vestiges osseux est proposée pour la première fois pour résoudre ce type de questionnement. Cette étude montre qu’en plus des phénomènes de cryoturbation, l'assemblage osseux a subi des transformations intenses suite aux fréquentations de la cavité par l’Ours des Cavernes. Une stratigraphie résiduelle pourrait néanmoins subsister dans le fond de la grotte. Elle pourrait témoigner d’un palimpseste non identifié au cours de la fouille qui serait, dans ce cas, en grande partie responsable de la nature composite de l’assemblage. Cela a des implications sur notre manière d'appréhender les modèles paléoécologiques des mammifères terrestres. Ce type d'approche permet d'affiner notre compréhension des dynamiques (post-)dépositionnelles et se révèle d’un intérêt fondamental dans le cadre des reconstructions des paléobiocénoses et des systèmes socioéconomiques des communautés humaines.