Carence martiale en cancérologie digestive

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La carence martiale est une complication très fréquente chez les patients atteints d’un cancer digestif, notamment en cas de chimiothérapie, favorisant l’apparition d’une anémie. Les conséquences néfastes sont alors nombreuses, comme la fatigue, l’altération des phanères, les troubles de l’humeur, à l’origine d’une altération significative de la qualité de vie. Pourtant, la carence martiale est sous-diagnostiquée et sous-traitée en oncologie. Tout patient avec une tumeur digestive devrait bénéficier au minimum d’un dosage de la ferritinémie et du coefficient de saturation de la transferrine, permettant d’identifier la carence fer et son évolution après traitement. Il est recommandé de prescrire une supplémentation martiale intraveineuse en cas de carence martiale absolue, mais aussi de carence martiale fonctionnelle associée à une anémie. Dans ce cas, on y associera un agent stimulant l’érythropoïèse. Le fer injectable permet une augmentation du taux d’hémoglobine, une amélioration de la qualité de vie, ainsi qu’une réduction du recours à la transfusion, avec une excellente tolérance. Même s’il est démontré chez les insuffisants cardiaques que le traitement d’une carence en fer sans anémie est bénéfique, les études prospectives randomisées manquent pour recommander une attitude similaire en cancérologie.

Iron deficiency is a very frequent complication in patients with a digestive cancer, especially in those treated with chemotherapy, promoting anemia. Negative consequences are numerous, leading to fatigue, alteration of skin appendages, mood disorders, with significant alteration of quality of life. However, iron deficiency is underdiagnosed and undertreated in oncology. Each patient with a digestive tumor should have at least serum ferritin and transferrin saturation dosages, for identifying iron deficiency and its evolution after treatment. It is recommended to prescribe intravenous iron supplementation in case of absolute iron deficiency, but also in case of functional iron deficiency associated to anemia. In this situation, erythropoiesis-stimulating agents is also required. Injectable iron allows the increase of hemoglobin level, improvement of quality of life, and reduction of red blood cells transfusions, with excellent tolerance. Although it is demonstrated that treating iron deficiency without anemia in chronic heart failure patients is useful, randomized prospective studies are lacking for recommending a similar approach in oncology.