Commenter la propagande : l'engagement virgilien dans les Commentaires serviens

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Épopée située à l’époque des lointaines origines troyennes de l’ Urbs, l’ Énéide constitue également un chant à la gloire de l’ensemble de l’histoire romaine, jusqu’au début du principat : tout autant qu’Énée, le héros en est aussi Auguste, quoiqu’il y soit mentionné trois fois seulement. Dans le commentaire servien à l’ Énéide, l’auteur affirme pourtant à maintes reprises que l’éloge du Prince est bien présent dans le poème et tente de déceler les nombreux passages où, en véritable propagandiste, Virgile aurait de manière plus ou moins apparente célébré Auguste. Dans cet article, nous montrerons que l’on peut retrouver à travers les remarques du commentateur quelques procédés rhétoriques traditionnels : comparaison illustre, comparaisons de supériorité et d’infériorité, éloge réciproque.

Commenting on Propaganda : Virgilian Engagement in Servius’ Commentaries An epic set in the distant Trojan past, which is the origin of the Urbs, the Aeneid is a song glorifying Rome's antecedent history leading up to the principate: it features the hero Aeneas as well as Augustus, despite his mere three mentions. In Servius’ Commentary on the Aeneid, the author asserts on several occasions that praise for the Prince is indeed present in the poem and attempts to identify the many passages where Virgil, propagandist that he is, would have either overtly or covertly glorified Augustus. In this article, I shall demonstrate that, by means of the statements of the commentator, it is possible to come upon several longstanding rhetorical tropes: illustrious comparison, comparisons of superiority and inferiority, mutual praise.