Sur les travers d’une entreprise mémorielle

Résumé 0

Chronique bibliographique de l'ouvrage : P. Blanchard, N. Bancel, G. Boetsch, D. Thomas et C. Taraud (dir.),Sexe, race et colonies. La domination des corps du XVe siècle à nos jours,Paris, La Découverte, 2018, 544 pages.À peine sorti, l’ouvrage a déclenché une polémique, moins en raison de son contenuécrit, sur lequel les critiques portaient peu, que sur la violence de ses images. De fait,l’ouvrage se présentait non comme un livre universitaire habituel, mais comme unlivre au format imposant, affichant en couverture un titre racoleur fait de néons de sexshop,en quatrième de couverture, une femme nue de dos, et proposant un corpus de1 200 images largement dominé par des photos de femmes et de jeunes filles coloniséesdénudées. C’est bien ce contenu iconographique qui a déclenché et alimenté la polémiquedans la presse en septembre et octobre 2018. Plus qu’à un livre d’histoire, on aurait àfaire à un « beau livre » ou à un « livre porno » ; les éditeurs et l’éditrice n’auraient fait« que reconduire la violence coloniale en exposant sans aucune précautionces photos de femmes dénudées, racisées et violentées », « ces images ne se contentent pas dereprésenter des crimes coloniaux : elles en sont l’outil et le prolongement ». PascalBlanchard, Nicolas Bancel et Gilles Boëstch reprochent à leurs contempteurs de nepas avoir lu les textes, de n’avoir commenté que les images, et rappellent le caractèrescientifique et historique de leur travail. Ce compte rendu les prend aux mots. Avons-nousaffaire à un livre d’histoire ou à autre chose ? Et chemin faisant, est-ce que ce projetrespecte les fondements déontologiques du métier d’historien et, plus généralement, duchercheur en sciences sociales ?