Human enhancement : les principaux enjeux éthiques : Une tendance irréversible ?

Résumé Fr En

L’être humain est insatisfait de sa situation et, depuis toujours, tente d’y remédier en s’améliorant. Pendant longtemps, il a dû se contenter de dispositifs d’une efficacité relative, en tout cas lorsqu’il s’agissait de rendre meilleures ses capacités cognitives ou morales. Depuis peu, l’être humain dispose de moyens plus prometteurs, dont des substances médicamenteuses agissant sur le cerveau. Y a-t-il un problème moral à s’améliorer ainsi ? Certains estiment que c’est le cas, car de tels moyens ne sont pas naturels et priveraient son bénéficiaire de tout mérite. À mon avis, ces objections ne sont pas convaincantes ; toutefois d’autres soucis, plus réels, subsistent, qui concernent les risques encourus pour la santé, l’érosion du caractère (s’habituer à résoudre ses problèmes par des médicaments), la justice distributive (qui pourra en bénéficier ?) et la pression sociale (si mes concurrents s’améliorent pharmacologiquement, je devrai le faire aussi). Ce dernier souci m’apparaît comme particulièrement sérieux, si bien que, en définitive, il se pourrait qu’une telle amélioration rendre notre vie pire : contrairement aux apparences, ce ne serait pas une véritable amélioration.

Human Enhancement : The Major Ethical Stakes Involved Human beings are unsatisfied with their situation and have always tried to remedy it by improving themselves. For a long time they have had to contend with measures of arguable efficiency at least as far as enhancing their cognitive or moral capacities was concerned. Recently, humans have had at their disposal more promising means, namely medicinal products acting on the brain. Does human enhancement present a moral concern ? Some people argue that it does because enhancement technologies are unnatural and would deprive the beneficiary of his own merit. These arguments fail to convince me ; more compelling and more relevant are the concerns raised regarding the health hazards involved, the erosion of one’s character (getting used to resorting to medicine to solve one’s problems), distributive justice norms (who can benefit from these technologies ?) and social pressure (if my competitors are enhanced through pharmacological interventions, then so should I be). This latter concern seems to me by far the most serious, and as a matter of fact, it is quite possible that such enhancements make our life worse, not better. Against all appearances they could hardly be deemed enhancements.