Faire la liste des morts au combat : l’exemple d’Azincourt (1415)

Résumé Fr En

Les listes de morts au combat abondent dans les chroniques de la fin du Moyen Âge. La source de leurs informations ou leur finalité soulèvent de nombreuses questions, trop souvent négligées dans les travaux d’érudition et les éditions de texte. Poursuivant une réflexion critique entamée par Olivier Bouzy, nous menons ici une étude comparative des listes de morts d’Azincourt comprises dans les chroniques du xve siècle. Ce corpus est complété par deux listes indépendantes dressées au lendemain de la bataille, dont l’une est publiée pour la première fois à la fin de cette contribution. Notre enquête montre que la composition de ces listes résulte de la combinaison de deux facteurs difficilement dissociables : l’accès à l’information et le choix de l’auteur. Elle démontre également l’existence d’une « liste originelle » et soulève l’hypothèse de la participation d’un héraut dans sa composition et sa circulation outre-Manche, fournissant un exemple concret du rôle de comptage et d’identification des morts souvent attribué aux officiers d’armes dans les sources narratives.

Lists of dead are often found in late medieval chronicles. It is not easy to know on what sources of information they were based, and such questions are often neglected in editions and studies of texts. Building on an initial critical analysis by Olivier Bouzy, we carry out a comparative study of the lists of dead at Agincourt as found in fifteenth-century chronicles. This corpus is complemented by two independent lists compiled soon after the battle, of which one is published for the first time as an appendix. Our research shows that the composition of such lists is the result of two interlinked factors: access to information and authorial choice. We also suggest that these lists were based on an original list in whose compilation, as well as circulation in England, a herald was involved, thereby providing a concrete example of the tallying and identification of battle dead which is often ascribed in the chronicle sources to the officers of arms.