Évaluer la qualité de vie des personnes âgées : une entreprise problématique

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Depuis quelques années, les professionnels et les décideurs du champ sanitaire et social montrent un intérêt croissant pour l'évaluation de la qualité de vie. Les « instruments » de mesure de la qualité de vie actuellement disponibles ne nous semblent pas pouvoir être directement utilisés dans la population des personnes âgées sans des modifications qui prennent en compte les spécificités de ce groupe d'âges. S'il est possible de s'intéresser à une qualité de vie objective, appréciée de l'extérieur en fonction de données « objectives », la qualité de la vie subjective des personnes âgées nous paraît devoir être privilégiée. Cette dernière est du domaine du « vécu », ce dont le sujet étudié fait personnellement l'expérience intérieure.

The term "quality of life" is in vogue. It is a multidimensional concept. An instrument that is developed to measure quality of life must include most, if not all, of the factors that contribute to it. Commonly used instruments are not relevant for older people. Some problems of defining and measuring quality of life can be dealt with by asking people to describe the quality of their own lives, in their own words, using their own frames of reference.