« Dis-moi de quoi tu as envie » : Le désir et le choix de l’enfant dans l’éducation contemporaine

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Le rôle des parents s’est considérablement modifié au tournant du siècle précédent, rendant plus complexe la « fonction parentale » d’où d’ailleurs l’invention d’un terme nouveau celui de parentalité. Pourquoi cela ? Le regard sur l’enfant, surtout le très jeune enfant, a considérablement évolué passant d’une vision dominée par l’immaturité et l’incompétence à celle d’un bébé doué de compétences et au potentiel insoupçonné. Les parents sont désormais au service de ce potentiel et doivent tout faire pour stimuler au mieux les compétences de leur enfant. Satisfaire ses besoins devient un enjeu éducatif majeur. Mais où s’arrêtent les besoins, où commencent les désirs ? Et pour répondre à ses désirs le rôle des parents n’est-il pas d’interroger l’enfant : « que veux-tu ? » Et de lui demander de choisir… Faire de cet enfant un individu autonome, ce que le société exige de chacun passe par la reconnaissance de ses désirs et par la liberté de choix. Mais ces enjeux éducatifs sont semés d’embûches. Nous en décrivons quelques-unes.