The Persian Letters and the ‘political novel’ Les lettres persanes et le « roman politique » En Fr

Résumé En Fr

If the Persian Letters are indeed,in the words of the “Quelques réflexions”, “akind of novel”, what kind of novel is it exactly?Montesquieu›s work belongs to the genre thatcontemporaries refer to as the ‹political novel›. Itis related to its two main sub-genres, the utopiannovel on the one hand and the novel of the prince›seducation in the manner of Les Aventures deTélémaque on the other, and invents a new subgenre,whose family resemblance and singularitywe try to measure.Keywords:

Si les Lettres persanes sont bien, selonles mots des « Quelques réflexions », « une espècede roman », de quelle espèce de roman s’agit-ilau juste ? L’ouvrage de Montesquieu appartientà celle que les contemporains désignent sousl’appellation générique de « roman politique ». Ilentretient des rapports avec ses deux principauxsous-genres, le roman utopique d’une part et leroman d’éducation du prince à la manière duTélémaque d’autre part, et invente un nouveausous-genre, dont on tente ici de mesurer tantl’air de famille que la singularité.Mots-clés : Montesquieu, Lettres persanes,roman politique, utopies, roman d’éducation,Fénelon.