Nourrices mercenaires et mortalité infantile dans la ville de León au cours du xviiie siècle

Résumé Fr En

L’ « Obra Pía de Nuestra Señora la Blanca » a été l’unique centre d’accueil pour enfants abandonnés de la ville de León jusqu’en 1792, date à laquelle l’évêque Cuadrillero a créé l’Hospice. Les registres d’admission tenus par l’institution nous ont servi à réaliser une étude des caractéristiques générales de l’allaitement externe, forme principale de l’assistance. Au total, 5 543 placements ont été analysés durant la période comprise entre 1700 et 1791, dans une perspective territoriale puisqu’ils ont été étudiés en fonction de la destination des enfants en distinguant la Montagne, les Terres de León et la capitale elle-même. En nous fondant sur ces unités territoriales, nous avons procédé à une analyse différentielle de la mortalité développant pour cela une division tripartite du siècle en fonction de critères démographiques et économiques. Les résultats révèlent qu’au fil du siècle l’espérance de vie a diminué et que les enfants mouraient plus jeunes, faits expliqués par les difficultés économiques de la population de la province ainsi que par le flux croissant des admissions dans l’institution. Ainsi, la mortalité a-t-elle eu des effets plus importants sur les allaitements urbains.

Until 1792, when the Bishop Cuadrillero created the Hospice, the Obra Pía de Nuestra Señora la Blanca (an old charitable institution in León) was the only centre offering care to abandoned children in León. The institution’s admittance registers were used to carry out this study of the general characteristics of fostering, which formed the basis of the care provided. A total of 5,543 placements over the period 1700-1791 were analyzed, using a regional approach whereby each placement was organized according to the destination of the children. The most frequent destinations were found to be the mountains, the region known as the Tierras de León (plains to the south of the capital), and the provincial capital city itself. Taking these territorial units as a base, a differential analysis was carried out of infant mortality rates by effecting a tripartite division of the century and implementing demographic and economic criteria. The results show a reduced life expectancy, and earlier age of death among the children as the century progressed, consequence of the economic difficulties experienced in the province and higher admission rates in the institution. Furthermore, infant mortality was higher in urban settings.