25 avril 2022
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Maëva Orgueil, « Des Ailleurs fantasmés à la mort de l'Ici : une Europe moderne en question dans Fortunio, Partie Carrée et Avatar de Théophile Gautier », Dépôt Universitaire de Mémoires Après Soutenance, ID : 10670/1.o8u64g
Ce mémoire de Master 2 Recherche Lettres analyse la mesure dans laquelle, au sein des capitales française et anglaise désenchantées où le Beau et l'Idéal revendiqués par Théophile Gautier semblent contaminés par l'émergence d'une société capitaliste et industrielle, la construction discursive de figures d’altérité ambivalentes permet de démasquer les failles de l'eurocentrisme. La présente étude propose, dans cette perspective, une lecture postcoloniale de Fortunio (1837), Partie Carrée (1848) et Avatar (1856), lecture reposant sur une approche sociocritique tout en usant des théories et outils liés à l’analyse du discours. À Paris comme à Londres, en cette première moitié de XIXe siècle, l’essor d’une bourgeoisie annihilatrice semble, en effet, compromettre la considération d’une modernité ouesteuropéenne garante de l’Art, unique témoignage d’un passé glorieux mais néanmoins révolu. Au cœur de cette civilisation qui périclite du fait de la montée en puissance du capitalisme ainsi que de l’industrialisation, seuls les espaces et les temporalités attachés à un Ailleurs fantasmatique, incarné par des figures d’altérité démiurgiques, semblent à même de proposer une alternative au désenchantement s’emparant des sociétés mondaines. Or pareil fantasme, qui renvoie à la vieille Europe le reflet de son opacité, repose essentiellement sur la construction discursive de figures idéales et idéelles dont le contact démasque l’ignobilité de l’Ici, le définissant par contraste. Cette mise en exergue, supposée réaffirmer de prime abord les doctrines de l’Art pour l’Art défendues par Gautier, révèle finalement les failles d’un eurocentrisme violemment critiqué mais néanmoins systématiquement structurant. A la mort de l’Ici répond en ce sens la mort de ces Ailleurs fantasmatiques et fantasmés, impossibles par définition. Cette impossibilité caractérise alors à la condamnation d’un Beau si ardemment désiré mais immuablement contaminé par les prétentions d’une civilisation comme d’une modernité annihilatrices, les contacts avec l’altérité révélant non pas l’opportunité d’une influence bénéfique mais bien la médiocrité d’une société bourgeoise et impérialiste.